看古代历史剧，常会看到这样一幕：更夫边巡更边敲击巡更棒，并呼叫着报时和提醒“小心火烛”，这古老的巡更方式既是为了报时和警示，也告诉人们更夫正在执行巡逻任务。这是低生产力时代的巡更，延续至今，已有许多新科技融入到巡更中来，形成了系统的、科学的电子巡更管理体系。
现代典型的电子巡更系统就功能包括三大部分：即利用各类识读技术完成巡更点的信息采集、采集的信息实现上传、管理中心对巡更点、巡更人、巡更线路、采集的信息进行管理和处理。
巡更系统技术创新主要表现在那方面？多年来，巡更系统技术的创新与变化主要表现在三方面：
·信息采集技术的进步：从接触式采集到非接触式近距离采集，再到中远距离的信息采集；
·信息上传技术的发展：从高成本、繁复的有线方式到离线方式，再到现在的无线方式；
·中心信息处理：从早期较简单的统计、查询功能，到现在具有比较强大的系统设置、统计和管理功能，比如设置多个巡检路线(岗位)、巡检计划；自动识别漏巡、迟到、早到；自动生成统计分析报表，提供正常巡检率、漏点率、迟到、早到率等数据；提供多级用户权限、用户操作日志管理；支持C/S和B/S网络结构，采用SQL数据库，甚至具有电子地图及感性的图形图表显示功能；系统不但操作简单，且用户能一目了然地了解巡更/巡检情况。